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全世界每年有數十萬人踏上 800 多公里的聖雅
各朝聖之路；台灣每年三月也有數十萬人跟著媽祖
神轎走上 330 多公里，除了吃飯睡覺，其他時間都
在前進。
徒步九天八夜
為奶奶祈福
老家在台中大甲的嘉明，大學畢業後留在台北
工作將近十年，今年剛升主管職，女兒出生也尚未
滿周歲，正值家庭事業都抽不開身的時期，他卻要
出走十天，向長官告假、請老婆擔待，因為他和媽
祖有約。
往年這個時候，嘉明的奶奶都會備妥好幾百份
素米糕，裝在大簍子裡，用推車推到街邊，發放給
趕路的進香客。去年底，奶奶病到虛弱無法下床，
於是嘉明決定要代替奶奶延續這份和媽祖的約定，
一步一行、一宮一廟地為奶奶祈福。
晚上十一點，大甲媽祖於吉時起駕，神轎緩緩
起身步出廟門，起馬炮三響之後，信眾摩肩擦踵簇
擁著媽祖，展開南下徒步進香之路。一位阿婆要進
洗手間前，請站在身旁的嘉明幫忙看顧一下背包和
進香旗，原來阿婆獨自徒步跟著媽祖已經十多年，
因緣起於三餐不繼的早年，沒什麼能給孩子，只能
擲茭向媽祖祈求孩子平安健康，媽祖應了，孩子也
很乖巧上進，所以每年都用自己的雙腳來報答媽祖。
不同的故事
相同的路
嘉明每天躺下來休息的時間不到四個小時，從
精神奕奕走到趕路也在睡，腳上的水泡不知道破了
幾回，身上的酸痛貼布也是撕了再貼，連日下雨、
溫度驟降、睡眠不足，再加上蚊子的侵擾，半夜兩
點鐘，躺在宮廟屋簷下休息，不奢望安眠，卻看到
天上聖母媽祖聖誕
農曆三月廿三日 / 國曆五月八日
媽祖聖誕
延續和媽祖的約定
文
/
許凱森