人們對健康長壽的追求，乃出自樂生惡死的本能。傳統「五福」，以「壽」為第一，因為唯有康健的身體才是通往幸福快樂的基礎。傳統以來人們對於生命延長的祈願，造就了多彩多姿的吉祥物件以及熱鬧的祝壽禮儀。

讓我們隨著「壽神」南極仙翁的述說，看看人們是如何透過各式祝壽的意象，表達對生命的重視與熱愛。

做壽禮儀

慶生是家族親友連絡感情的重要聚會，也是人生禮俗中不可或缺的一項活動，傳統做壽以滿六十歲開始，一般每十年做一次大壽，通常由兒女為父母舉辦。

壽堂的佈置常掛上壽幛、壽聯與壽燈，壽禮包含紅包、金戒指、衣服、酒、炮與燭等。透過營造福壽氛圍、擺放吉祥物件，來為老人家「添壽」。

追逐長壽

生物的生命必有其終點，但人往往祈求生命有長生的可能， 因此祈「壽」的文化象徵，在傳統民俗生活以及吉祥文物中佔很大的比例。

1. 龜：龜常被說有萬年之壽，因此常用「龜齡」比喻老人的長壽，與鶴結合，就成了祝人長壽的「龜鶴延年」。
2. 鹿：鹿在古代除代表政權和帝位，也象徵著長壽。在傳統壽畫中，鹿經常與南極仙翁為伴。
3. 鶴：鶴因形態高雅，被視為仙人乘之翱翔的千年仙禽，而被稱為一品鳥、長壽鳥或仙鶴。
4. 松：松樹為長青之木，被賦予延年益壽與千古長青等吉祥意義。
5. 桃：桃的長壽意涵源自西王母蟠桃會的故事，相傳吃了那三千年才結果的仙桃，便可添壽六百年。
6. 八仙：相傳八仙會定期赴西王母蟠桃會祝壽，此故事廣為流傳於民間，所以壽誕若上演壽戲，常以「八仙祝壽」作為開場。
7. 如意：如意是八寶之一，在古代常作為餽贈之物，以及送給長者祝壽之禮物。認為常持拿可事事如意、平安長壽。
8. 壽字：壽字與其他事物組合的圖案，經常被使用在日常生活或慶祝裝飾上，如五隻蝙蝠圍繞著壽字，象徵「五福捧壽」。