四臂觀音為觀世音菩薩的化現之一。四臂觀音的造像與六字大明咒「嗡嘛呢叭咪吽」有關，「嗡」為咒語的起始元音；四臂觀音前兩臂聚合，捧著牟尼寶珠「嘛呢」，有消災吉祥之意；左後臂持蓮花「叭咪」，蓮花出淤泥而不染，有清淨吉祥之意；右後臂持念珠，代表咒語中的尾音「吽」，象徵持咒的力量可滿願成就。

藏人不論男老幼，時時誦持六字大明咒，四臂觀音利益眾生，救苦救難，慈悲為懷的形象深植人心，為西藏地區極為重要的信仰守護神。